הפארקים של יוטה - זאיון

מהפארק הלאומי ברייס קניון הקומפקטי נסענו אל אחיו הגדול Zion National Park. הפארק הוא אחד הפארקים המתויירים ביותר הארה״ב ומציע שלל מסלולי הליכה מגוונים. עונת הקיץ החמה באיזור היא גם עונת ״המונסון הצפון אמריקאי״, מה שאומר שחובה לבדוק את התחזית לפני שיוצאים למסלולים. בדרך כלל בבקרים חם ובהיר, אך אחר הצהריים לא נדיר לפגוש כאן סופות רעמים וגשמים.

אמנם מטיול הקודם שלנו בפארק לפני עשור, זכרנו את הפארק כפחות מרשים, אך הפעם שינינו את דעתינו מן הקצה אל הקצה - כבר בנסיעה הקצרה בתוך הפארק זכינו בנופים יפיפיים של מדבר הררי. בטיול הקודם חלק גדול מהמסלולים היו סגורים, וגם כנראה הגענו קצת ״שבעי טיולים״ אחרי כמה חודשים בניו זילנד - בכל מקרה - ממליץ לא לפספס את הפארק המדהים הזה. כדי להכנס לפארק עם קראוון, יש לרכוש אישור מעבר במנהרה של Zion-Mount Carmel Highway . המנהרה הותיקה נחפרה לפני 100 שנה כדי לחבר בין הפארקים ונחשבה פלא הנדסי בתקופתה. בעוד אירופה התאוששה ממלחמת החפירות, בארה״ב הוקם ה NPS וביצע עבודות חפירה של מנהרות ופיתוח פארקים לאומיים לרווחת התושבים האמריקנים. האישור נדרש לקראוונים בלבד מכיוון שהמנהרה קטנה מידי - ובכדי לאפשר מעבר קראוון, יש לעכב את שאר התנועה.

חשוב לזכור שהפארק מאד פופולארי - מה שאומר שאם רוצים לטייל בשפיות בקיץ, מומלץ כרגיל להתחיל מוקדם בבוקר. בשל העומסים, המסלול הפופולארי Angels landing דורש אישור שעתי (permit) אותו אפשר לרכוש מראש דרך ה NPS. כדי להמנע מהחום, ומהמוני המטיילים הזמנו אישור להתחלת מסלול לפני 8 בבוקר. לפחות בעונת הקיץ, וספציפית למסלול הזה, מאד ממליץ להקדים - בטח אם מתכוונים לטפס עד החלק האחרון (עם השרשראות). 

בZion לנו בתוך השמורה, בחניון Watchman Campground שממוקם בצמוד לVisitor Center ולתחנה של הShuttle. הילדים בילו המון זמן בבניית ״עיר נמלים״ סביב הקראוון עד שהתחיל גשם חזק ששטף את הנמלים והצילן מאדריכלי הערים הנלהבים.

תחביב בניית ערי הנמלים 

ֿ

מונסון באמצע הקיץ

בביקורנו בVisitor Center, הריינג׳ר הסתכל על הפיטים ואמר שהמסלול של הAngels landing לא מתאים לילדים בגילם. גם כשהסברנו לו שהפיטים לא מתכננים לטפס את החלק האחרון עם השרשראות ושהם מטיילים מנוסים, הוא לא התרצה והפטיר שהמסלול מסוכן וקשה ושהאחריות לבטחונם היא רק עלינו. הילדים שלנו די ממושמעים ומטיילים מנוסים יחסית לילדים בני 5 - למרות ההפחדה המיותרת של הריינג׳ר, לא שינינו את התוכניות. בבוקר, עלינו על הshuttle של השמורה כבר ב06:45 (אין שום אפשרות להגיע ברכב לתחילת המסלול). חלפנו על עוד שלטי הפחדה שמדווחים כמה אנשים מתו בנפילה מהמסלול והתחלנו בטיפוס!

״שלט הפחדה״ נוסף בתחילת המסלול

מתחילים בטיפוס

מטפסים ל Angels landing

צוות פיטי שטח מטפסים

הטיפוס עד לנקודת ה Scout Lookout מאמץ, אך מצויידים בכושר הטיולים שצברנו ובגאוות יחידה - עלינו כולנו מהר מאד. לקראת סוף הטיפוס מתחילים פיתולים חדים בצורת שביל נחש שאמנם תלולים, אך מאפשרים לראות את הקצה ולתת יעד שאפשר לראות בעיניים.  

בישורת האחרונה

 פרס למטפסים האלופים

קצב של אלופים

מנקודת התצפית Scout Lookout מתחיל מקטע מסלול קצר עם שרשראות לנקודת הAngels landing עצמה. עלמה שרלוט ואני הידועים בכינויינו ״השובבים״ נפרדנו משאר המשלחת והתחלנו לטפס. ההגעה המוקדמת משתלמת, מכיוון שכשהמקטע הזה עמוס - זה כבר ממש מסוכן. האמת היא שהמקטע הזה באמת מפחיד - במיוחד ל״פחדני גבהים כמותינו״, ואפשר להבין איך נופלים אל מותם מטיילים.  דידנו בזהירות עד לנקודת התצפית האמצעית ואז הסתובבנו וחזרנו. לצערם של הריינג׳רים - היום לא יתעדכן השלט עם מספר ההרוגים.

מלבד האתגר שבטיפוס, הנופים הנשקפים מהתצפית ולאורך כל הדרך מרהיבים. נחנו כמה דקות בנקודת התצפית וניסינו לשחזר תמונה עם סנאי שצילמנו בזאיון לפני עשור, אך הסנאי לא שיתף פעולה.

סנאי טיפש מתקיף את הנמלה

נפרדנו מהפארקים המדהימים של יוטה ויצאנו להפוגה קלה מטיולי הטבע. המשך יבוא...

הפארקים של יוטה - ברייס

 היום טיילנו בBryce Canyon National Park. הפארק הקטן, מפורסם במבני הסלע המשונים שלו המכונים Hoodoos. הדרך הטובה ביותר להתרשם מהפארק היא ללכת בו רגלית - הפעם שילבנו בין מסלול ה Queen's Garden ל Navajo Loop. בשל גובהו, מזג האוויר בפארק נעים - בפעם הקודמת בה ביקרנו בפארק היו שלגים במסלולים אך זה היה באפריל. ממליץ מאד על המסלול (מצורף פירוט) שממצה את רוב התופעות המעניינות בפארק. מלבד קטע הטיפוס האחרון, המסלול לא קשה בכלל. למגיעים עם קראוון מגושם, הגישה לשביל היא דרך הshuttle בלבד.

Whosoever holds this hammer, if he be worthy, shall possess the power of Thor!

חפירות על Hoodoos בVisitor center

בshuttle

תאור וסטטיסטיקות מסלול

לנו בRubby's Inn RV Park שממוקם ממש בכניסה לפארק. הRubby's משתרע על פני שטח של עיר ומכיל מלון, RV Park, מסעדות, חנויות ועוד שלל פעילויות. החניון בסדר גמור, ויזכר, אם בכלל, רק בזכות תקרית מטופשת בה עלמה שרלוט נכנסה בהיסטריה לקראוון וצעקה בבהלה: ״אישה מדברת אנגלית - מדברת אנגלית!״.  לא רק שקיום אותה אישה זוקק לכדי תכונה בודדת של היותה ״מדברת אנגלית״ - גם הוחלט לעשות דרמה משום שהיא נצפתה מממשת את פוטנציאל התכונה. מסתבר שה״אישה מדברת״ אנגלית היא גם ״אישה שלא אוהבת אוכל תפל״ - סיפקנו לה את המלח שביקשה והמשכנו בחיינו - אך מאותו הרגע - נחמד מידי פעם לצעוק לעלמה בהיסטריה: ״אהה אישה מדברת אנגלית - מדברת אנגלית״! 😆

בזכות מזג האויר הנוח באיזור, סוף סוף היה ניתן לבלות קצת מחוץ לקראוון בשעות היום כשמגיעים מוקדם ל RV Park. ניצלנו את החצי השני של היום לקמפינג רגוע ומדורה.

Rubby׳sמנוחת צהריים ב

קדירת המדורה היומית

לפני רדת הערב תאמנו לי ולעלמה שרלוט רכיבה על סוסים דרך Rubby's. זאת הפעם הראשונה שעלמה רוכבת על סוס, אז הסתפקנו בטיול קצר של שעה וחצי. בפארקים כמו קודאכרום יש מסלולי סוסים שממש נכנסים לתוך הפארק עם הסוסים - והם כנראה יפים יותר, אך זה לא הסתדר לנו עם הזמנים לכן הסתפקנו בטיול של Rubby's. אמנם הטיול היה נחמד בתור התנסות ראשונה עם סוסים, אך מבחינת הנופים כלל בעיקר הליכה ביער ובשיאו תצפית נחמדה אל העמק. בהתחלה עלמה חששה מהרכיבה על החיה העצומה - אך מהר מאד קיבלה ביטחון וליטפה את הסוסה שלה ולחשה לה Good job cowboy, good job. כמה אצילית היא החיה הזאת - בכל פעם מחדש זה מדהים לראות את היצור המופלא הזה בפעולה.

השובבים רוכבים

Good job cowboy

למחרת לפני העזיבה עשינו מסלול קצר ב Mossy cave.המערה על שמה קרוי המסלול די עלובה, אך המסלול מוביל גם לנקודת גישה לראש מפל יפה. למרות שגם כאן ניתן לראות קצת Hoodoos, המסלול שונה מאד בנופו משאר השמורה והזכיר לנו את המגוון האדיר של הטבע המדברי של יוטה. אם קמים מוקדם - אין בעיה לחנות בתחילת המסלול גם עם קראוון.

מחפש צרות במפל

מכאן נמשיך לפארק זאיון - הפארק האחרון שלנו הפעם ביוטה! המשך יבוא...

הרפתקאותיה של אלכס בארץ הכרום

הבוקר יצאנו משמורת עמק הגובלינים המכושפת והמשכנו בארץ המדבר של יוטה לכיוון הפארקים Capitol Reef ו Kodachrome National Park. כמו חיות מדבר מיומנות, הגבלנו את שעות הפעילות שלנו לבוקר ולערב. השכמנו קום ויצאנו למסלול הליכה לHickman Bridge בCapitol Reef National park.

השכמה בעמק הגובלינים

החניון למסלול Hickman Bridge

מתחילים לטפס

המסלול לגשר יפה ולא קשה מידי. הגשר אמנם דומה למבנים אחרים אותם פגשנו בפארקים האחרים של יוטה, אך ללא ספק מדובר בגשר גדול ומרשים. המסלול מסומן בעמודי עץ ממוספרים - ניסיתי להמציא לילדים הסברים מוזרים למספרים על העמודים - אך הילדים שלי סובלים מסף שטויות גבוה מידי. הסתבר לי בדיעבד, שחולק לנו עלון הסברים על מה נמצא בכל עמוד  (בעיקר הסברים על אינדיאנים ואיך השתמשו בכל סוגי הצמחים). לטובת מטיילים עתידיים אספר שהגשר נמצא בעמוד מספר 16. המסלול מתפצל מתישהו למסלול נוסף, אז ממליץ לקחת אתכם נמלת ניווט. אחרי התרעננות קלה מתחת לגשר חזרנו לחניון.

סטטיסטיקות הליכה - מסלול לHickman Bridge

החומט של ביל

הפסקת מנוחה בגשר היקמן

סיום מסלול מרענן

ליד חניון המסלול, עובר נחל קטן ששימש לנו מקום מעולה לשכשוך רגליים ומלחמת השפרצות אחרי הטיפוס. עברנו במרכז המבקרים של קפיטול ריף כדי למלא מאגרי מי שתיה ולברר על קטיף. בעונה ניתן לקטוף פה שלל פירות, אך מסתבר שהקדמנו בכמה שבועות ועדיין אין מה לקטוף - נו מילא... מכאן המשכנו לחניון הלילה בתוך הפארק ״קודאכרום״. בדרך כלל חניונים בתוך שמורות הטבע אמנם ממוקמים במקומות יפים ואסטרטגיים, אך פחות ״מפנקים״. דווקא בפארקים הפחות פופולאריים של יוטה, החניונים ממש נהדרים והחניון בקודאכרום במיוחד.

חניון הלילה של קודאכרום

 מסיבת תה מטורפת עם ארנב האביב

מלבד מקלחות של ״5 כוכבי נמלה״, היה מרחב דשא נחמד בו התרוצצו ארנבים שמנמנים. הילדים ניצלו את מרחב הדשא למסיבת תה מטורפת ונתנו להורים קצת נחת. כשאספתי את הילדים הגיעה למדשאה גברת ששאלה אותנו אם ראינו פה ארנב. סיפרתי לה שכן, עבר פה ארנב לבן, אך הוא ״נורא מיהר״, הוא החזיק שעון ורץ לתוך המחילה שלו. האישה הסתכלה עלי במבט משונה - ״באמת? שעון?!״ ״כן, שעון״ השבתי בהחלטיות. לא טרחתי אפילו להזכיר את עניין כסיות עור הגדי... מוזרים הם המבוגרים.

זללנו עוד ארוחת המבורגרים טעימה והתארגנו לטיול הערב שלנו.

כולנו מטורפים כאן

הקינוח הרשמי של הטיול

אלכס מדגמנת S'mores

לקראת השקיעה, טיילנו במסלול Angel's palace trail. המסלול מתחיל ממש בתוך חניון הלילה כך שהיה מושלם מבחינתנו. במסלול הקצר מספר ״טבעות״ ופיצולים ואפשר לטייל בו באופן חופשי. אחרי טיפוס קצר ניתן לראות את הנופים של אגן קודאכרום ובכל פינה הזדמנויות טיפוס לילדים השובבים. סיימנו את המסלול עם השקיעה והלכנו לישון אחרי מקלחת מפנקת במיוחד - חניון מומלץ בחום (עקבו אחרי הארנב הלבן).

חוזרים בצל השקיעה

מסלולון קצר יוצא הישר מהמחנה - Angel's Palace Trail

לילה טוב קודאכרום, המשך יבוא...